Historique

La longue histoire de Status Quo, avec l'Allemagne, débute au mois d'avril 1968 lorsque 'Pictures of matchstick men' culmine à la 4ième place des ventes de 45 tours (l'un des tout meilleurs classements européens). Dans la foulée, 'Black veils on melancholy' et 'Ice in the sun' intègrent le top 40. Le groupe participe à sa première émission de la télévision allemande, 'Beat Club', le 14 septembre. En play-back, la formation interprète 'Ice in the sun'. La machine est lancée mais le groupe, pour ses premières représentations allemandes, doit se contenter de faire la première partie des Small Faces, en janvier 1969. Le fougueux guitariste, Steve Mariott, qui vit là, ses dernières semaines au sein de son groupe, initie les jeunes Quo à l'alcool, notamment au whisky afin de leur donner plus de confiance sur scène. Une demi bouteille de whisky, pour chacun des membres, avant de monter sur scène, c'est le tarif ! La drogue fait, également, partie de l'univers de cette tournée comme le raconte Francis Rossi : 'C'était la première fois où je fumais vraiment. Steve Mariott nous offrit un joint, déjà roulé. J'étais avec Rick avec qui je partageais la chambre. A l'hôtel, nous avons allumé le joint. Je me souviens m'être couché et entendre de la musique qui venait de sous mon oreiller. Lorsque je me levais pour regarder, ça partait. Lorsque je me recouchais, ça revenait. Je savais que quelque chose allait se passer. Je me suis, alors, levé, habillé et marché, heureux, dans la chambre, pendant deux heures à écouter cette mélodie qui sortait de derrière l'oreiller'. Parallèlement, la formation londonienne enregistre un passage à l'émission 'Beat Club', diffusée le 25 janvier. Status Quo reviendra, pour trois dates, en décembre, en tête d'affiche, cette fois-ci. Le management empoche 448 Livres pour ces trois concerts. Somme qui est la bienvenue car, pour le moment, pas question de prendre l'avion pour s'y rendre. Trop cher, la formation se contente du ferry reliant Douvres à Ostende.

Steve Mielnick, le premier promoteur du groupe, en Allemagne (1969-1972) narre cette genèse : 'Au début de l'année 1969, je suis allé voir Status Quo jouer au Greyhound de Croydon. A cette époque, je vivais chez ma mère à Gravesend, dans le Kent alors que mon père était basé dans l'armée britannique à Bielefeld, en Allemagne où je suis reparti. J'ai vraiment apprécié le concert et cru dans le potentiel du groupe. J'ai donc voulu les contacter et on m'a donné l'adresse de l'agence Masters Gaff à Londres. En Allemagne, j'étais disc jockey dans la plus grande discothèque de Bielefeld qui pouvait accueillir environ 900 personnes. Des groupes d'Allemagne, des Pays-Bas, d'Angleterre et même des Etats-Unis tels que Free, Steamhammer, Uriah Heep, Love Affair, The Schocking Blue ou encore Golden Earing y ont joué et j'ai décidé d'y faire venir Status Quo (le 12 décembre 1969). Ils ont fait un grand concert et ce fut le début d'une grande amitié. La nuit précédent la représentation, je suis allé leur porter de l'argent au Zentral-Hotel de Bielefeld où ils m'attendaient. Ils étaient, littéralement, cassés financièrement et pouvaient, à peine, se payer leur repas. Je les ai accompagnés aux deux concerts suivants à Emsdetten et Venlo, aux Pays-Bas. Avant leur retour en Angleterre, nous avons eu une réunion dans un hôtel hollandais où ils m'ont demandé si je voulais travailler plus étroitement avec eux. Ils avaient apprécié ce que j'avais fait et ils voulaient que je travaille avec eux sur l'Angleterre et, éventuellement, tout le continent. Je m'en sentais capable mais je venais de me marier en janvier 1970 et ma femme est tombée enceinte alors je suis resté à Bielfeld. Je leur ai, néanmoins, trouvé beaucoup de concerts en Allemagne mais le pays n'était pas, tout à fait, prêt pour eux. Y promouvoir un groupe rock était plus facile à dire qu'à faire. C'était l'époque du psychédélique et du rock progressif qui a beaucoup snobé des groupes comme Status Quo. Pourtant je croyais en ce groupe et je faisais leur promotion avec un enthousiasme infatigable. Je me souviens comment le groupe était, quelquefois, déçu de l'Angleterre où la rémunération était très faible. Ils appréciaient l'Allemagne car ils y étaient mieux payés et qu'il y avait plus de lieux où ils pouvaient jouer. Après les concerts, nous retournions toujours à Bielefeld à l'hôtel, et le groupe se lançait à fond dans la vie nocturne. 'Drive In' est le nom de la discothèque de Bielefeld où Rossi, Parfitt et leurs camarades de groupe préféraient apparemment s'amuser à l'époque. Je ne leur ai jamais dit comment il était difficile pour moi de promouvoir un groupe de leur style, que c'était un travail difficile. Les appels téléphoniques, la route, tout cela coûtait très cher. Seuls l'enthousiasme et la compréhension de mon épouse m'ont aidé à continuer. Le business était en plein essor et je réservais un grand nombre de concerts, de séances radiophoniques et de dédicaces. Ce qui était souvent extrêmement embarrassant car personne n'y venait. Malheureusement, par la suite je n'ai plus aidé Status Quo car ils ont signé avec Mama concert, l'un des plus gros promoteurs du pays. Status Quo a tenu une large part dans ma vie et ils savent qu'ils ont profité de mon travail. Plus tard, lorsque je fus DJ dans une radio allemande et que je recevais les copies de leurs futures parutions discographiques, j'étais toujours le premier à les diffuser'. C'est au cours de cette période, au Drive Inn de Bielfied, pour certains ou au studio M de Minden, pour d'autres (chacun cherche à s'octroyer la paternité) que Status Quo découvre 'Roadhouse Blues des Doors' qu'ils reprendront avec le succès qu'on leur connait. Le 26 septembre, Status Quo participe, à nouveau, à l'émission 'Beat Club'. L'année 1971 débute par un classement de 'In my chair' au classement des ventes de 45 tours. Certes, le titre n'occupe qu'une modeste 38ième place, la seule semaine de présence mais l'Allemagne est l'un des seuls pays européens à avoir vendu suffisamment de ce single pour le voir apparaître au top. Pourtant, la participation de Status Quo à l'émission, ZDF Disco du 14/08/1971 et son interprétation de son nouveau single, 'Tune to the music'ne permettra pas à ce dernier d'intégrer le classement des ventes de 45 tours. Au cours de cette année, Status Quo se produira 19 fois, en Allemagne. 

Même si l'année 1972 reste un bon cru, celle qui suit va, véritablement, implanter le groupe dans le pays. Les albums 'Piledriver' et 'Hello' figureront dans les Charts ainsi que trois singles, 'Paper plane', 'Mean girl' et 'Caroline'. Status Quo assure la première partie sur la tournée de T.Rex, en début d'année avant d'effectuer un tour de 6 dates, cette fois-ci financé par Mama Productions, jeune mais prometteuse maison de production allemande qui a, déjà, pris en main la destinée de Slade. Status Quo va en profiter avec des concerts organisés, dorénavant, dans les plus grandes salles du pays. Les années 1973, 1974, 1975, 1976 et 1977 s'avèrent triomphales. En effet, les tournées succèdent aux tournées et 84 concerts seront distillés au cours de ces 5 années (les 9 dates prévue en septembre 1977 seront annulées à cause d'une crise d'appendicite de Coghlan et du retard pris dans l'enregistrement de l'album 'Rockin' all over the world'). Le concert du 22 février 1975 à Mayence est enregistré et diffusé par la radio SWF3. 1978 va s'avérer une année particulière pour Status Quo. Tout d'abord, les 19 dates de la tournées vont regrouper 100.000 personnes. Ce tour sera émaillé de nombreuses anecdotes. Comiques pour certaines. Dramatiques pour d'autres. Ainsi, pour le premier concert à Dortmund, Mama Concerts oublie, complètement, de convoquer les intermittents du spectacle pour décharger les camions et monter la scène. La situation sera sauvée par quelques fans présents, de bonne heure, sur les lieux. Le lendemain, lors du second concert à Wolfsbourg, un fan trouve la mort, défenestré et chutant de près de 10 mètres. Les membres du groupe sont complètement effondrés. 'Je ne pouvais croire çà. Quelqu'un a payé pour nous voir à un concert et il a trouvé la mort. Dieu fasse que çà n'arrive plus jamais. Nous étions tous effondrés et avons fait porter des fleurs à la famille' avoue Parfitt. Le 12/02, après le concert donné à Essen, John Coghlan, passablement éméché, détruit un canapé en cuir rouge, situé à l'accueil de l'hôtel où réside le groupe. Bob Young se voit présenter une facture de 4000 DM par le Directeur. Le 17/02, en raison de conditions climatiques horribles, le groupe mettra 8 heures pour faire les 220 kms séparant Ulm de Ludwigshafen. Le lendemain, les conditions climatiques s'aggravant, le management se voit obligé de louer 2 avions (1 pour le matériel et 1 pour le groupe et les roadies, pour rejoindre Sarrebruck. Le 04/03, l'Olympia Halle de Munich est plein comme un œuf (12.000 personnes). Cinq jours séparent l'avant-dernier (16/03 à Karlsruhe) et le dernier concert (21/03 à Düsseldorf). Pour certains membres du groupe, se rendre à Düsseldorf ne fut pas une mince affaire. En effet, Andy Bown et Alan Lancaster profitent de ce répit pour retourner en Angleterre, le premier pour passer simplement quelques jours en famille, le second pour participer à une audience concernant la garde de son fils. Colin Johnson, également, est de retour à Londres, pour affaire. Mais au moment de repartir en Allemagne, le vol de British Airway prévu à 16 h 30 décollera trois heures plus tard, et encore si les conditions climatiques le permettent, ce qui fait que les trois hommes ne peuvent pas atterrir à Düsseldorf avant 21 heures. De plus, de de l'aéroport à la salle, il y a encore une heure de route. Dans le meilleur des cas, Lancaster, Bown et Johnson ne peuvent être présents avant 22 heures à Dusseldorf alors que le concert est prévu à 21 heures. De plus, le mauvais temps qui règne sur la Grande-Bretagne n'assure aucunement que le vol aura bien lieu. La situation semble difficile mais Johnson se montre l'homme de la situation. Un jet privé est affrété jusqu'à Düsseldorf où il atterrit à 20 heures 30. Avec l'appui des représentants de Phonogram en Allemagne, un taxi formule 1 est loué ne mettant que 40 minutes de l'aéroport à la salle de concert. Lancaster et Bown, après un bref passage dans le dressing-room, rejoignent leurs potes sur scène, contentant ainsi les 10.000 spectateurs. 'Dieu merci' s'exclame Bob Young 'Nous aurions du tirer à la courte paille afin de savoir lequel d'entre nous allaient leur dire que le concert était annulé'. Enfin, Quo se produit au festival de Dortmund, le 8 septembre et à celui de Pforzheim,le 9, en compagnie de Uriah Heep. Là, Status Quo reçoit des mains du footballeur Bobby Charlton ses deux seuls disques d'or allemands pour les ventes de 'Rocking all over the world' et de 'Live' (qui atteindra le record de 500.000 unités vendues).

Status Quo continue de vendre à la pelle, tickets de concerts et disques. L'année qui suit ne fera pas exception à cette règle puisque 22  dates seront programmées du 16/01 au 07/02 (à côté, la France fait figure de parent pauvre avec seulement 6 concerts). Inutile de mentionner qu'elles sont toutes sold-out. Encore de nombreux faits sont à souligner. Le 20 janvier, le groupe joue à Düsseldorf au Philipshalle. La veille, Queen a joué devant une salle à moitié vide alors que le Quo fait salle comble, démontrant, ainsi toute la popularité du groupe, en Allemagne. Le 1er février à Sindelfingen, Francis bondissait et sautait partout sur la scène. Il a glissé, s'est retrouvé K.O et a promptement été amené sur une civière dans les loges. Son dos, dans la chute, a heurté violemment, les retours. Il se retrouve là, à terre, parmi le premier rang, inconscient. Aussitôt, deux médecins accourent pour le secourir. Il gît, là, sans mouvement ! La stupeur envahit les fans dont certains ne peuvent retenir leurs larmes. 'Les spectateurs pensaient que le show était terminé surtout lorsque nous nous sommes tous précipités dans les loges avec Francis dans les vapes en train de respirer de fortes doses de produits régénérants' explique Parfitt. Pendant ce temps, tout le monde, évidemment, est resté dans la salle. Le silence est pesant, on s'interroge sur la nature et la gravité des blessures. Un quart d'heure plus tard, le groupe, avec Francis, réapparaît pour finir le concert. Le guitariste de Status Quo ne peut pas, cependant, masquer sa douleur. Les fans remercieront Rossi d'avoir voulu terminer la représentation et lui de rajouter : 'Je dois remercier les fans. Vous êtes vraiment fantastiques. Peut-être, qu'ailleurs les gens auraient sifflé, mais pas ici. Le 4, à Essen, alors que le groupe interprète 'Don't waste my time', il prend le manche de la guitare de Parfitt dans le nez. Après avoir arrêté l'hémorragie nasale, c'est pourtant avec une chemise maculée de sang qu'il reprend le concert après quelques minutes d'interruption. Conseillé d'aller se faire recoudre à l'hôpital, Francis refusera pour ne pas annuler le concert. Encore une fois, si besoin en était, le groupe prouve son attachement vis à vis de ses fans. Dans le même temps, le groupe est victime d'un accident de la route, sur les routes glissantes d'Allemagne. Depuis cet accident, Rick voyagera toujours dans le devant du bus au côté du chauffeur. Pour couronner le tout, quatre roadies sont blessés à cause de bagarres, accident de la route ou encore lors des phases de montage et ou démontage du matériel. Bénéfice de cette tournée, 'Accident prone' sera classé n°19 et restera 14 semaines parmi les meilleures ventes de 45 tours. 'Whatever you want', single et album étant de solides succès, en fin d'année, chacun attend la fantastique tournée 1980, 17 dates programmées du 15/03 au 07/04, dans les plus grandes salles du pays. Les billets se vendent comme des petits pains et on attend, à nouveau, près de 100.000 spectateurs. Hélas, au grand dam de tous, la tournée est remise en septembre puis annulée. Ceci n'empêche pas 'What you're proposing' d'être n°3 en novembre.

La tournée 'Never too late' traverse, bien sûr, l'Allemagne. Elle comprend 14 dates et s'avère un nouveau et gros succès alors que la tournée suivante, celle du 20ième anniversaire ne verra que 2 dates sur les 6 prévues. '1+9+8+2' et 'Back to back' occupent de modestes places au Top albums. Le 28/05/1982, le concert que le groupe donne est filmé pendant 45 minutes et diffusé à l'émission, 'Rockpop in concert de la WDR. ' Le 'End of the road' tour comprend 8 dates étalées du 23/04 au 01/05. Mais le groupe est fatigué, usé et les représentations n'engendrent pas la folie que les concerts des années précédentes déclenchait. Le retour de Status Quo est un énorme succès, en Allemagne puisque le single 'In the army now' est n°1, 317ième dans le classement de tous les temps et n°16 dans le classement annuel de 1986. Mais les tournées multiples ne lassent-elles pas, quelque peu, le public germanique d'autant que le groupe peinent à renouveler sa set-list. Ainsi, la tournée 88 enregistre des ventes de billets médiocre (800 personnes à Würzburg, 500 à St. Wendel, 600 à Karlsruhe). La tournée de trop ? Il est possible de le croire d'autant plus, qu'en 1990, Status Quo se contente de participer à seulement 4 festivals. Etat de fait confirmé avec un seul concert, en 1991 et les non-classements des albums 'Perfect remedy' et Rock 'til you drop'. Heureusement, l'année 1992 inverse la tendance, tout du moins côté concerts, avec 2 tournées, l'une au printemps, l'autre en hiver, 26 représentations au total. Status Quo est de retour car l'Allemagne sera, copieusement fréquentée pendant le reste des années 90 même si le tour de 1997 sera annulé en raison des problèmes cardiaques de Rick Parfitt. 

Le Quo entame le nouveau millénaire avec pas moins de 22 dates en l'an 2000 (20, l'année suivante) et l'Allemagne restera le second pays européen en terme de visites jusqu'à la fin de la carrière du groupe. Le 4 juin 2006, 'Whatever you want' est classé à la 19ième place et  'Rockin all over the world' à la 3ième place du classement de tous les temps par la Radio Bremen 1. Parralèlement, les tournées succèdent aux tournées. Ainsi, les 7 dates de novembre 2012 viennent à peine de s'achever que le promoteur allemand du groupe, Klaus Bönisch, annonce 11 dates pour novembre 2013 !!!! A Stuttgart, en 2014, Status Quo joue son concert en acoustique devant 8000 personnes alors que le Frantic Four se produit trois fois, en Allemagne. L'année 2016 est une année très fructueuse avec 17 concerts devant près de 75.000 personnes. En 2024, Francis Rossi décide de mettre un terme aux activités scéniques du groupe et tient à honorer l'Allemagne pour sa fidèle loyauté au cours de ces 55 dernières années. 15 concerts seront distillés, pendant cette tournée d'adieux, plus qu'en Angleterre. Quel hommage !!! Et s'il était besoin de confirmer un peu plus cette immense popularité, Status Quo participera à plus de 150 émissions télévisées allemandes et fera, à multiples reprises, la une de la presse spécialisée du pays.